Plaza de toros "La Graciosa". Santa Cruz de Graciosa.
Aussi surprennant que ce soit, Les Açores ont une très longue tradition taurine. On retrouve des écrits, datant de 1622, concernant les toros à la corde. Des plazas de toros, des ganaderias, des campos, des forcados, des villes taurines, de l'aficion, des touradas, des toros dans les rues, des fiestas camperas, des tientas et des corridas et festivals taurins à la mode Portugaise. Surprenant mais bien réel !!!! On dénombre près de 300 spectacles taurins dans tout l'archipel, chaque année, de fin avril à fin octobre. Ces spectacles sont souvent liés à des fêtes populaires, traditionnelles et ou religieuses. Ce sont les touradas a corda qui représentent la majorité de ces spectacles. On les retrouve dans les rues des villes ou villages, au campo ou dans les arènes. Quelques corridas, touradas à cheval et festivals taurins tous sans mise à mort, bien entendu, complètent le tableau taurin. Un nombre impressionnant de personnes participent ou assistent à ces événements taurins (voir divers blogs ou sites concernant Les Açores). Une trentaine de ganaderias plus ou moins grandes peuplent l'archipel. La plus connue étant celle de Rego Botelho qui a participé bon nombre fois à des courses au Portugal et à Lisbonne en particulier. Le bétail est d'origine Parlade, comme très souvent chez nos amis Portugais et arrive, depuis quelques année, du bétail d'origine Domecq. Cinq plazas de toros fonctionnent aux Açores mais deux sont les plus actives, celle de Angra do Heroismo nommée "Santa Barbara" d'une capacité de 5000 places. Ces arènes furent inaugurées en 1980, elles remplacent celles détruites par le tremblement de terre de janvier 1980. La seconde plaza de toros "La Graciosa", à Santa Cruz, propose un cadre superbe, elle fut construite dans le cratère d'un volcan. Sa capacité est de 2000 spectateurs.
Marc va découvrir la tauromachie des Açores. Il va se rendre compte des qualités du bétail de l'archipel. Le torero Nîmois va tienter et rencontrer les ganaderos et les aficionados de ces îles en plein Atlantique. Gageons qu'il aura l'occasion de faire un peu de tourisme dans ces lieux regorgeant de sites à couper le souffle.
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